Le Blaue Reiter est une aventure commune partagée par Wassily Kandinsky et Franz Marc qui se sont éloignés de la Nouvelle Association des artistes de Munich, jugée trop conservatrice. Mais s’agit-il véritablement d’un groupe ? Écoutons Kandinsky qui affirme « « il n’y eut jamais d’association Der Blaue Reiter… comme on l’a si souvent écrit par erreur ». De fait, il s’agit avant tout d’un rassemblement d’artistes internationaux qui, grâce au talent d’organisateur du peintre russe, participent à plusieurs manifestations dont la première aura lieu à Munich en 1911. En réalité, l’histoire de l’art a retenu avant tout le titre de l’Almanach du Blaue Reiter (1912), édité par Marc et Kandinsky, qui est exposé à Londres. Il ne s’agit pas d’un manifeste mais d’un ouvrage collectif, dans lequel les auteurs prônent le décloisonnement entre les arts majeurs et mineurs, les arts primitifs et contemporains, entre la musique et la peinture. L’influence des arts populaires, ainsi que la valeur émotionnelle et subjective de l’œuvre sont des motifs récurrents des divers articles. En nommant l’exposition « Expressionnistes : Kandinsky, Münter et le Blaue Reiter » on rappelle aux spectateurs l’histoire de cette formation. C’est à Murnau, un village bavarois situé en Haute- Bavière, au sud de Munich, que ces deux créateurs, ensemble avec Alexej Jawlensky et sa compagne Marianne von Werefkin, artiste elle-même, développent un langage plastique libéré des contraintes de l’imitation. En témoignent L’Arbre rouge de Werefkin (1910) ou un paysage de Murnau par Kandinsky, présents ici parmi les nombreux prêts exceptionnels, obtenus de cette institution peu généreuse habituellement, qu’est le Lenbachhaus de Munich. A leurs côtés, les sombres toiles d’Arnold Schoenberg ou celles, d’une grande richesse chromatique, d’August Macke, montrent toute la difficulté à trouver des points communs entre ces artistes, à moins de renoncer à des critères purement stylistiques ou iconographiques. On peut éventuellement suivre les commissaires pour qui les participants du Blaue Reiter se caractérisent par un anticonformisme affirmé. Autrement dit, par un caractère expressionniste.
Itzhak Goldberg