Article vérifié Rares sont les lieux en France qui montrent les travaux des artistes allemands des « années noires » (1913-1930) qui décrivent l’horreur du premier conflit mondial du XXe siècle mais qui expriment également l’atmosphère d’angoisse et de désespoir de l’Allemagne d’après-guerre. On le sait, l’amateur français reste encore choqué par la démesure souvent brutale, par l’agressivité de l’écriture anguleuse et concise, par le refus du décoratif de cette production picturale. Le mérite de la manifestation organisée par le musée Maillol est de rassembler un excellent choix d’œuvres dont le contenu est le plus souvent déterminé par un contexte social. Ainsi, les dessins de Grosz sont chargés de personnages déformés, de corps tronqués, de figures de tailles différentes, écrasés les uns contre les autres. Exécutées d’une plume acerbe, ces scènes qui relèvent du théâtre de la cruauté proposent un message ramené à l’essentiel. Ailleurs, Otto Dix, avec un portfolio réunissant 50 gravures propose une vision hallucinante de son expérience des combats. Images terribles, bouleversantes, réalisées seulement en 1924 comme s’il fallait du temps afin pour pouvoir de traduire artistiquement un trauma indescriptible. Avec Beckmann, une ivrogne, un infirme sur ses moignons, des personnages massifs, rigides, désarticulés sont entassés dans un cadre étouffant. Une tension menaçante dans un monde où des formes pourtant pleines et lourdes sont comme déséquilibrées. D’une qualité indiscutable, l’exposition laisse certains regrets. Essentiellement centrée autour des travaux graphiques, elle offre peu de tableaux. De même, malgré la présence d’un Ludwig Meidner ou d’un Conrad Felixmüller on constate l’absence d’autres artistes, essentiellement ceux qui participent à la Nouvelle Objectivité, mouvement qui se développe pendant la République de Weimar et qui rejette tout effet de pathos. Malgré ces défauts, on reste fasciné face à ce spectacle cauchemardesque et sans concession ni compassion.